Sonambulismo

O sono não interrompe totalmente a atividade do cérebro e por isso permite que, ao dormir, o indivíduo realize atividades de relativa complexidade como as que caracterizam o sonambulismo. Sonambulismo é uma perturbação em que o indivíduo desempenha uma série de atividades motoras em estado de sono aparente.

O fenômeno ocorre com mais freqüência nas crianças do que nos adultos, porém estes estão mais sujeitos a ele em períodos de preocupação ou de tensão. Tudo indica que no sonambulismo o paciente vive e representa seu sonho, ao invés de elaborá-lo como fantasia. A psiquiatria clássica ligava o sonambulismo à histeria, mas os progressos dessa ciência demonstraram que, com exceção de alguns casos, o distúrbio não tem significado patológico.

A aplicação do eletroencefalograma permitiu constatar a existência de numerosos casos de sonambulismo provocados por arritmia cerebral, equivalentes às que se registram nos epiléticos. Registros feitos por meio do citado aparelho revelam que, durante a ocorrência do fenômeno, as ondas emitidas são longas e lentas como as do sono comum, e não breves e rápidas como as da fase paradoxal do sono. Parcialmente desperto enquanto dorme, o sonâmbulo em geral permanece sentado na cama ou de pé junto ao leito. Há casos, porém, em que chega a andar, falar, gritar, ir ao banheiro e mesmo sair de casa.

Na maior parte das vezes, o episódio termina com o sonâmbulo de volta ao sono normal, sem que de nada se lembre ao despertar. O distúrbio só apresenta perigo para o próprio paciente, que pode se machucar ao tropeçar num obstáculo ou ao cair de janela ou escada. ©Encyclopaedia Britannica do Brasil Publicações Ltda.